Het Ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit stelde in 2018 een visie op voor kringlooplandbouw waarin samenwerkingen tussen akkerbouwers en (melk)veehouders een significante rol kunnen vervullen. Aan de hand van 18 interviews met agrarisch ondernemers en adviseurs in vijf samenwerkingspilots onder het PAVEx project, hebben wij bekeken wat ondernemers motiveert om samen te werken, en welke uitdagingen ze hierin zoal tegenkomen. Sociale aspecten zoals collectieve vindingrijkheid, fysieke en sociale nabijheid en een eerlijke verdeling van lasten en lusten vormen volgens de geïnterviewde ondernemers het fundament voor een succesvolle samenwerking, en zijn hiermee een randvoorwaarde voor economische en ecologische doelen. De sectoraal ingestoken wet- en regelgeving, ongelijke machtsverhoudingen en onevenredige economische risico’s waar een samenwerking mee te maken krijgt, belemmert de ondernemers in het samenwerken. Beleid dat samenwerking wil faciliteren moet integraliteit erkennen, lange termijn praktijken ondersteunen en mogelijkheden bieden voor maatwerk.